JR京橋駅の北口改札前で2月27日、吉本芸人と熊本県のゆるキャラ・くまモンが3月12日から運転をスタートする九州直結の新幹線のPRイベントに参加した。

くもまんと小さな女の子

　駅構内の人通りが多い日曜の休日昼前とあり、吉本芸人と「くまモン」が登場すると至る所で撮影会がスタート。スーツ姿のサラリーマン、遠足へ向かう小学生と引率の教師、子ども連れのファミリーや若いカップルなどがカメラ片手に「くまモン」に駆け寄った。サービス精神一杯で応える「くまモン」に「めっちゃかわいい～」という黄色い声援や、「頑張ってな」とお父さんからのねぎらいの言葉も。子ども用の駅員の制服と写真撮影の場も、同駅が用意した。

　イベントに参加した吉本芸人の安井まさじさんと今別府直之さんは「新幹線で熊本に行った後は、京橋花月で新喜劇を見なさ～い」と京橋花月のPRも交えつつ、くまモンと絶妙な掛け合いで行き交う人を楽しませていた。

　「九州直結」は、3月12日に九州新幹線の博多～新八代間が開業することにより全線開業となる鹿児島ルートと山陽新幹線が直通運転になることで実現。「みずほ」「さくら」の2つの新幹線が誕生する。

　最速列車の「みずほ」は、新大阪と鹿児島を約3時間40分で結ぶ。全列車直通となる「みずほ」は、朝と夕方に2往復ずつ運行。新大阪駅6時0分発の列車は鹿児島中央駅に9時46分着。鹿児島中央駅19時52分発が新大阪駅23時37分着などの便がある。「さくら」は日中の1時間に1本が山陽新幹線と直通運転し、「みずほ」「さくら」合わせて15往復が新大阪～熊本・鹿児島中央間を1本の列車で結ぶ予定。