吉本興業（大阪市中央区）の劇場「なんばグランド花月（NGK）」（同）で座長を務める辻本茂雄さんが、京橋花月（都島区東野田町、TEL 06-6881-3681）で2月4日～21日、主演と初のシリアス芝居の演出を手掛ける。

　上演作品は「よる芝居」第3作目となる「茂造〜閉ざされた過去〜」。NGKで上演されている吉本新喜劇の人気キャラクター「茂造」の若い時代の話を、「セットや、芝居の頭と終わりは新喜劇だが、中盤はシリアスな舞台」（同担当）という新スタイルの舞台に仕上げる。

　出演は、辻本さんをはじめ、島田一の介さん、浅香あき恵さんなどの実力俳優が脇を固め、青野敏行さん、別所清一さん、烏川耕一さん、山田亮さん、伊賀健二さん、平山昌雄さん、小米良啓太さん、松浦真也さん、太田芳伸さん、佐藤太一郎さん、信濃岳夫さん、西峯喜策さん、安井まさじさん、清水けんじさん、たかおみゆきさんといった新喜劇でおなじみのメンバーに、オスカープロモーションの松下萌子さんが華を添える。

　辻本さんは、「見どころは、新喜劇のドタバタ感と、途中でガラリと変わるシリアスな芝居の部分。演出で悪戦苦闘しているが、全力投球で頑張っているので、老若男女を問わずいろいろな方に見に来てほしい」と意気込みをみせる。

　よる芝居担当者は「オスカーの松下さんは兵庫県出身。けいこ場でもなじんでいて、自分なりの解釈を加えているようだ」と話し、さらに「辻本さんはけいこで、こういう芝居だからこうしてほいしいと説明してから、芝居や言い回し、間に関して分かりやすく丁寧に演出し、手取り足取り教えているのが印象的。やりたいことが確立しているので、面白いものができると思う」と自信をのぞかせる。

　「茂造というキャラクターの認知度が高いので、いつもより反響が高く、土曜日など席がないような日もある。皆さん茂造の過去に興味があるようで、やはりキャラクターの確立したものの分かりやすさがウケているのだと思う。今回から子ども料金を実験的に採用しているので、気軽に来てほしい（同）」とも。

　2月の「よる芝居」の開演時間＝平日18時30分（土曜19時）。料金は、大人＝当日3,500円（前売り3,000円）、小学生＝当日1,500円（前売り1,000円）。休演日＝同8日・11日・15日・21日。