天神祭の宵宮祭である7月24日、京橋コムズガーデン（大阪市都島区東野田2）で「COMSの夏祭・天神祭前夜祭2008」が開催される。

　同祭の目玉は「天神祭ギャルみこし」と「櫻宮地車囃子保存会」とのコラボレーションによるパフォーマンス。京橋・都島を中心に活動をする同保存会は、桜の名所として有名な櫻宮で、地車囃子を神事として奉納してきた有志で結成。大阪の風物詩である「だんじりばやし」を披露し、商売繁盛・無病息災を祈願する。引き続き同保存会が披露する「天神ばやし」にのせてギャルみこしが威勢良く練り歩く。最後は天神橋筋商店街とコムズガーデン商店会が、天神祭に欠かせない所作「大阪締め」で締め。大阪締めとは、江戸時代より浪速商人にとっては欠くことのできない習慣で、米相場の取引で商談が成立したときに行っていた「手打ち」がルーツと言われている。

「大阪天満宮をルーツとする『天満』と『桜宮』の大阪文化が『京橋』で競演することで、より多くの方々に大阪文化に触れていただく機会になれば」と、同イベント事務局担当者。その後は、19時より恒例の「第16回カラオケ大会」を開催。1次審査を見事通過した挑戦者10組が優勝を目指してのどを競う。今年のゲスト審査員は、吉本新喜劇座長の小籔千豊さん。同大会は、黒人演歌歌手ジェロさんも2004年に出場し、優勝を果たしている。

　天神祭前夜祭の開始時間は17時30分から。

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